堪薩斯的農民威廉（克林特·伊斯特伍德 Clint Eastwood ）年輕時曾是出名的殺手和劫匪，然而當遇上了克勞迪亞后，他的生活開始徹底改變。威廉和克勞迪亞結婚生子后，洗手不干，一家人過著幸福的生活。好景不長，克勞迪亞不久故去，威廉獨立帶著兩個孩子過著清貧寧靜的生活。　　這時，該地區發生了一起牛仔醉酒毆打妓女并將其毀容的惡性事件，壞蛋警長達格特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 飾）只將此事草草了結，兇手仍逍遙法外。當地妓女紛紛捐錢，要求懸紅1000美金請殺手來伸張正義。“思科菲爾德小子”找到威廉，要求合伙干這票買賣。為了給孩子們一個幸福富足的家庭，威廉終于答應再次出山。

　　明正德年間，禁衛百戶耿烈因欽差被殺貶為捕頭。此時寧昌府發生連串命案，波及寧王壽宴，耿烈奉命追查。為寧王獻畫富商被毒殺，刺殺欽差的女殺手再次出現，這一切讓耿烈意識到寧昌府醞釀的風暴，將會改變大明的朝局。

　　小女孩Aurora(Sloan)去尋求鄰居(米科爾森)的幫助：她相信家人被住在自己床底下的一個妖怪吃掉了，而這個鄰居恰巧是訓練有素的殺手，并且確信Aurora的父母是被一群來殺自己的人給誤殺，于是，殺手的第一要務變成了保護小女孩的安全，兩人一起上路，并肩面對自身的惡魔。

一對情侶取消婚禮后，這個吝嗇的男子試圖要回他贈送的吐司機，卻無意中卷入謀殺案。