美麗少女安吉?阿爾布萊特（莎拉?湯普森 Sarah Thompson 飾）獨自到位于偏遠(yuǎn)山區(qū)小鎮(zhèn)的亞當(dāng)斯學(xué)院求學(xué)。這里看似安寧，卻是個地道的危險所在，一段時間內(nèi)不斷傳出女孩失蹤并被殺害的消息。某天，安吉在學(xué)校布告欄看到招聘保姆的通知。為了賺取生活費，她前往通知上所寫的農(nóng)莊應(yīng)聘。雇主是年輕的史丹頓夫婦吉姆（布魯斯?托馬斯 Bruce Thomas 飾）和瓦爾莉特（Kristen Dalton 飾），他們即將參加農(nóng)場舉行的集會，因此招聘保姆照看他們年幼的兒子山姆（凱伊?卡斯特 Kai Caster 飾）。應(yīng)聘當(dāng)夜，山姆很早上床睡覺，安吉則獨自一人看書，這一晚似乎平靜輕松。但隨之后來的一系列事件隨即引起安吉的恐慌：默不作聲的騷擾電話、不斷撞擊的房門、沉默冷靜的山姆、經(jīng)常尾隨安吉的神秘男子。這一切的背后，仿佛隱藏著更為恐怖的秘密……

 故事發(fā)生在美國西部大開發(fā)時期，燕西（理查德·迪克斯 Richard Dix 飾）帶著妻子莎布拉（艾琳·鄧恩 Irene Dunne 飾）千里昭昭來到了廣袤而又荒蕪的俄克納馬拉，心里懷揣著遠(yuǎn)大的理想，希望能夠在這里做出一番建樹。俄克納馬拉的生活環(huán)境十分艱苦和險峻，然而，夫妻兩人同心協(xié)力，慢慢改善和建立著他們的家園。在日子漸漸穩(wěn)定的過程中，在當(dāng)?shù)厣畹哪翀鲋鱾兏械剿麄兊睦媸艿搅饲址福麄兂３已辔鞯穆闊瑓s又被燕西用智慧巧妙的化解。燕西十分同情在當(dāng)?shù)厣畹挠〉诎餐林c此同時，嫉惡如仇的燕西亦對壓迫和剝削原住民的資本家們充滿了仇恨，隨著時間的推移，雙方的矛盾漸漸尖銳起來。

 麥克（布魯斯·威利斯 飾）是著名兒童心理學(xué)家，卻也有始終未能治愈的患者，甚至因此遭到槍擊，這名少年隨后也飲槍自斃。這給麥克帶來很大心理陰影，一年后他找到另一個癥狀很像這名患者的男孩柯爾（海利·喬·奧斯蒙 飾），并耐心的做起了他的醫(yī)生。柯爾并不容易接近，但麥克還是慢慢贏得 了他的信任，得知了柯爾的秘密。原來柯爾有著靈異的第六感，可以看到鬼魂。雖然這令人感到難以置信，但麥克在證實了事情的真相后還是幫助柯爾接受了這個事實。可是就在問題即將得到解決的時候，麥克卻在柯爾的引導(dǎo)下，發(fā)現(xiàn)了一個更令人震驚的秘密……

　　20世紀(jì)40年代，美國某個依靠石油而發(fā)展起來的小鎮(zhèn)。當(dāng)?shù)刈畲蟾缓缽厮固亍た稻S（Ned Beatty 飾）的兒子艾爾姆（Jay R. Ferguson 飾）即將成婚，然而卻有件事讓徹斯特頗感煩惱。原來艾爾姆此前和妓女喬伊絲·雷克蘭德（杰西卡?阿爾芭 Jessica Alba 飾）有染，為避免尷尬之事發(fā)生，徹斯特暗中授意警方驅(qū)逐喬伊絲，而小警察盧·福特（卡西·阿弗萊克 Casey Affleck 飾）成為了此項工作的具體執(zhí)行者。盧表面內(nèi)向順從，內(nèi)心卻隱藏著不為人知的秘密。短短幾周的相處，喬伊絲已然對他深深迷戀，不可自拔。誰知在最后關(guān)頭，盧卻對喬伊絲和艾爾姆痛下殺手，從此跌入萬劫不復(fù)的黑色深淵中……　　本片根據(jù)吉姆·湯普森（Jim Thompson）的同名小說改編。