雷米與阿金這對小哥倆，終得與疏離多年的父親弗拉林共享難得一日。三人游走在初次相見的巨型都市拉各斯，少年窺見鋼筋森林的奇觀，亦目睹父親謀生路上的重重難關(guān)。此刻整座城市正籠罩在1993年總統(tǒng)大選結(jié)果的巨大陰云之下，而父子三人的歸家之路，竟也成了選票漩渦中飄搖的未知數(shù)。

　　哈瑞（杰瑞德·萊托 Jared Leto 飾）和瑪麗安（詹妮弗·康納利 Jennifer Connelly 飾）彼此相愛，夢想著開個服裝店，夢想著有個美好的明天。然而他們都離不開毒品，并想著以銷毒賺得第一桶金。哈瑞的母親是個徹底的電視迷，最大的夢想是上電視，為此不顧年邁吞食減肥藥。由于藥品里的毒品成分，她漸漸上了癮。哈瑞的朋友狄龍（馬龍·韋恩斯 Marlon Wayans 飾）同樣是個癮君子，為了掙大錢加入了黑社會。為了夢想，他們努力著，卻一步步深陷毒品難以自拔。 哈瑞的胳膊因注射毒品感染而被割去；瑪麗安為了毒品出賣肉體和自尊；哈瑞的母親最終住進了精神病院受盡折磨；狄龍鋃鐺入獄。當(dāng)視線變得模糊，夢在遙遠處呼喚，迷失的人該以怎樣的姿態(tài)安撫自己的靈魂。

　　陷入人生低谷的小說家路空文（董子健 飾）被巨大的誘惑牽引，導(dǎo)致他自己和書中的角色都陷入了不可逆轉(zhuǎn)的危機。最終小說家找回了信念，與書中人一起拯救了雙世界危機。

　　港生（王祖賢 飾）從大陸偷渡至香港，一路顛簸還被蛇頭欺辱，搏斗過程中將蛇頭打傷才逃脫出來，但外面的世界同樣令她感到陌生惶恐。她起初預(yù)備投靠自己的姨媽，卻遭到姨媽拒絕且冷言諷刺港生，而姨父則垂涎其美色，港生只得離開姨媽家再次流落街頭。督查何定邦（周潤發(fā) 飾）和祥仁（呂方 飾）追捕白粉雄，白粉雄駕車沖出街道撞倒了路邊的港生。港生在醫(yī)院蘇醒以后害怕身份敗露被送回大陸，靈機一動謊稱自己腦部受傷得了失憶癥，還“認準(zhǔn)”何定邦就是其丈夫偉雄。心性善良的定邦只得將港生接回家中暫住，二人關(guān)系日漸改變，但港生“偷渡客”的身份卻像兩人關(guān)系中的定時炸彈時時刻刻存在著……