1858年，在博洛尼亞的猶太區，教皇的士兵闖入了莫塔拉家，按照樞機主教的命令，他們要搶走莫塔拉家的七歲兒子埃德加羅。這個孩子在嬰兒時期被保姆秘密洗禮，教皇法律是不容置疑的：他必須接受天主教教育。莫塔拉的父母心痛萬分，他們將不惜一切代價取回自己的兒子。在國際猶太社區和輿論 的支持下，莫塔拉家的斗爭很快就帶上了政治色彩。但是，教會和教皇不會同意歸還這個孩子，因為這有助于鞏固越來越動搖的權力……

　　1941年，第二次世界大戰如火如荼。英國倫敦遭到納粹法西斯的毀滅性轟炸，成千上萬的人流離失所，更有無數兒童淪為孤兒。為了躲避戰火的蹂躪，陸軍軍官的妻子海倫·霍格女士（海倫·麥克洛瑞 Helen McCrory 飾）與伊芙·帕金斯（菲比·福克斯 Phoebe Fox 飾）帶著孤兒們登上列車，輾轉來到一處偏遠所在避難。經過長途跋涉，她們抵達目的地并被安排在臨時的占時軍隊醫院落腳。只不過它的前身這里正是那個黑衣女人橫行盤桓的Eel Marsh House。才脫狼穴，又入虎口，驚慌失措的女人和孩子們即將迎來比戰爭更為可怕的噩夢，惡靈的殺戮有序展開……　　本片根據英國小說家蘇珊·希爾（Susan Hill）的暢銷小說改編。

　　只是一場意外，卻又超乎意外。駕車撞死一條狗，男子與妻女來到陌生車房。憑其義肢走動時的聲響，車房工認出司機或是當年施酷刑的獄吏。仇人送上門，雪恨更待何時。然而，獄中受折磨時雙眼被蒙，嫌疑犯是行刑者確實無誤？從早到晚奔波一輪，找來幾個獄友確認俘虜身份，痛苦回憶涌上心頭。在無 垠沙漠等待把他活埋私了，有若在人性荒原等待果陀，替天行道又是否問心無愧？以懸疑驚栗布局，暗黑寫實的人物故事來自巴納希獄中親見親聞，將苛政、濫權、以暴易暴一一置于道德倫理的天秤上，丈量人性輕重；悲憤中不失幽默，連消帶打貪污賄賂之風。一面金棕櫚獎，絕非意外。