妻子的死給電視臺王牌主播霍華德（彼得·芬奇 Peter Finch 飾）帶來了沉重的打擊，使他陷入痛苦和悲傷中無法自拔。電視臺決定解雇已經無心工作的霍華德，霍華德的老朋友麥克斯（威廉·霍爾登 William Holden 飾）成為了傳達這一噩耗的不二人選。得知自己即將被 解雇，為電視臺做牛做馬多年的霍華德十分憤怒，在第二天的節目上，他竟然向觀眾們預告，自己即將進行自殺直播。霍華德的這一出格舉動惹惱了電視臺的高層，更讓一直對麥克斯心存不滿的總裁弗蘭克（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾）發現了找茬的機會。在隔天的新聞直播中，霍華德理應按計劃對自己的不慎言行做出道歉，可是惱羞成怒的他卻大放厥詞，將矛頭直指當代美國的種種弊端。女制片人戴安娜（費·唐納薇 Faye Dunaway 飾）從霍華德的一系列行為中看出了商機，她買通了弗蘭克，成為了霍華德背后的推手。

該片根據編劇的童年經歷進行創作。影片講述女主旺姆在丈夫離世之后，秉持著傳統，為了丈夫來世不需背負生前的債務，而接手丈夫生前巨額的債務替他還債，從而一步一步被生活逼到絕境的故事。

　　這部電影將六個故事組合成一個綜合系列，描繪了由于人類錯誤的欲望而發生的奇異事件。

 1951年，英國鄉村邊緣，德盧斯家族的莊園已在歲月中斑駁頹敗。11歲的弗拉維亞·德盧斯，是家族里最離經叛道的孩子——她癡迷化學，尤其精通毒藥，更有著超越年齡的偵探天賦。當一具陌生尸體出現在莊園的庭院中，她的父親哈維蘭上校成了警方的頭號嫌疑人。為了洗刷父親的冤屈，弗拉維亞拿起放大鏡與化學試劑，在老宅的藏書室、實驗室與莊園的隱秘角落中展開調查。她周旋于警探、古怪的家族成員與小鎮居民之間，在層層迷霧中探尋真相，而隨著調查深入，她也逐漸揭開了家族隱藏多年的秘密。