迪茲（加里·庫珀 Gary Cooper 飾）是一位小有成就的商人，早已經衣食無憂的他希望能夠從繁忙的事務中脫身，將時間更多的花費在自己的興趣愛好之上。一筆價值兩千萬的巨額遺產從天而降落到了迪茲的頭上，報社問詢派來了記者芭比（琪恩·亞瑟 Jean Arthur 飾），希望她能夠從迪茲的身上挖掘出一些吸引眼球的新聞。剛開始，芭比十分看不慣迪茲的處世為人，但隨著時間的推移，她漸漸被后者的善良和正直所吸引，兩人之間產生了浪漫的愛情。迪茲決定將得到的遺產用于幫助深陷貧困的人，這一舉動遭到了律師約翰（Douglass Dumbrille 飾）的質疑，他堅定的認為迪茲的腦袋可能出了什么問題，甚至將他告到了法庭。

　　在一個喧鬧、嘈雜的迪廳中，一群衣著時尚暴露的青年男女正在吸食著毒品，隨著毒品效果的發作，男女們的行為更加放蕩，而就在這群人中一個憂郁冷峻的年輕人林雨（任泉 飾）正在若有所思的抽著煙。這時，大批的警察突襲迪廳，混亂中林雨奮力的向外沖去，慌忙中他把一個擋在面前的警察扎倒在地……黎明，驚魂未定的林雨被帶進了城東看守所，獄警盧建軍（果靜林 飾）在一旁冷眼旁觀，然而讓他始料不及的是，一段被埋藏了二十多年的驚天秘密，將在他和這個鋃鐺入獄的年輕人之間展開。

 國有大型企業--北方橋梁廠在市場經濟激烈的角逐中，固執地排斥游戲規則，最終被西南橋梁廠擊敗。北方廠項目負責人謝工，寫下遺書，服藥自盡。六個月沒發工資的工人們包圍了廠辦公大樓。鐵道部調現任西南廠廠長辛鐵安"回"北方廠擔任廠長。此時，與北方廠有著千絲萬縷的"血緣"關系的辛鐵 安恰恰正在北方廠探親。在柔情和事業的包圍中，在工人憤怒的圍攻中，共產黨員辛鐵安的斗志被激發了。他發誓要把這條大船，帶進市場經濟的航道。辛鐵安去探視從搶救中蘇醒過來的謝工，他以男人和男人之間的對話，喚醒了一個對舊體制絕望，而對前途十分茫然的知識分子的心。廠里的改革會議，擺出了許許多多難以解決的困難。他首先帶領人們走出困境思維，然后對機構進行徹底的改革，人們帶著半信半疑的態度，開始卷入一場求生存的風暴中。謝工來到會場，提出重新參加市場投標。辛鐵安以敏銳的嗅覺，聞到大戰來臨的味道。他知道這是一次機會，把全廠的力量凝聚在一起，奮力沖殺，把北方廠從計劃經濟的模式中徹底帶入市場經濟的軌道。他和謝工大膽地把目光放在最大的"蛋糕"--公路橋建設上。從而結束北方廠107年只造鐵路橋，不造公路橋的歷史。一場殘酷的競爭，在北方廠、西南廠之間展開。這兩個有著"父子"般關系的廠，有著扯不斷理還亂的親情關系人際網。競爭顯得愈發殘酷，愈發無情。幾經較量，北方廠在17家競爭單位里脫穎而出，奪得了號稱亞洲最大的單塔斜拉公路橋的建筑權。兩個廠在加入WTO后，強強聯手，共同到國際上去參加新的橋梁建設投標。這不是一個夢想，中國的大型國有企業正在這座通向世界的大橋上奮力拼搏。《中國橋》榮獲第三屆電視電影百合獎一等獎和最佳編劇獎。