改編自賽珍珠的普立茲獎(jiǎng)小說，是好萊塢在三十年代開始注意東方題材的代表性作品。影片雖是描寫中國農(nóng)村夫婦的悲劇故事，但主角均由美國人扮演，導(dǎo)演悉尼．弗蘭克林也采取西方古典電影的風(fēng)格來處理，在制作上相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真。劇情描寫保羅．茂尼與路易絲．萊娜本來是貧困的農(nóng)民，面對饑荒的威脅甚至以烤土充饑。后來茂尼得到了一筆財(cái)富，竟整天花天酒地迷戀情婦，萊娜只有發(fā)揮賢妻的耐性期待丈夫浪子回頭。今天看來類似故事已顯得老套，但本片的拍攝與特技表現(xiàn)杰出，路易絲．萊娜亦獲得奧斯卡最佳女主角獎(jiǎng)。

　　故事發(fā)生在一個(gè)電腦科技極為發(fā)達(dá)的年代，一名科學(xué)家發(fā)明了一個(gè)殺人程序協(xié)助警方辦案，其中集結(jié)了數(shù)百名連環(huán)殺手的資料和他們的作案手法。這個(gè)程序是如此的邪惡，最后不僅生成了個(gè)人意志，更擁有了人類的外表和可以隨時(shí)修復(fù)任意損傷的特殊能力，它從禁錮中逃脫了出來，在世間作惡。　　為了捕捉這位邪惡的“兇手”，警方設(shè)計(jì)了一個(gè)追蹤儀器，罪犯帕克（丹澤爾·華盛頓 Denzel Washington 飾）被選中成為了儀器的試驗(yàn)品。帕克曾經(jīng)亦是一名警察，卻因?yàn)閯?dòng)用私刑殺死了讓他家破人亡的殺手而被免除了職務(wù)打入大牢。而讓帕克感到在意的是，在殺人程序中，亦有當(dāng)年殺害他家人的那名殺手的存在。

　　蓋布麗（安琪拉·瓊斯 Angela Jones 飾）的童年里有一段非常可怕的經(jīng)歷，年幼的她曾經(jīng)在兇殺現(xiàn)場親眼目睹死尸。這一段奇異的人生經(jīng)歷讓蓋布麗開始對尸體和死亡產(chǎn)生了好奇之心，這股子好奇隨著她年齡的增大越發(fā)強(qiáng)烈起來，蓋布麗甚至?xí)匾獾氖詹貓?bào)紙上的謀殺新聞做成剪報(bào)冊，時(shí)時(shí)翻閱溫習(xí)。　　邁阿密接連發(fā)生兇殺案，被害者均是養(yǎng)尊處優(yōu)的闊太太，而且無不身首異處。這起連環(huán)殺人案件很快就吸引了蓋布麗的注意，為了能夠更加接近命案現(xiàn)場，蓋布麗來到了一間專門清理命案現(xiàn)場的保潔公司應(yīng)聘成為了員工，并且在機(jī)緣巧合之下同連環(huán)殺人犯（威廉·鮑德溫 William Baldwin 飾）有了一面之緣。

　　故事發(fā)生在上世紀(jì)90年代的一個(gè)美國小鎮(zhèn)上。扎克和喬西從童年時(shí)就是最好的朋友，他們每天一起騎車上下學(xué)，放學(xué)后一起玩耍，甚至喜歡上同一個(gè)女孩。然而平靜的生活在某天下午被徹底打破了。聚會因大麻而失控，朋友達(dá)里爾在教室里失血過多身亡，男孩們恐慌無措地要彼此發(fā)誓保密，扎克簡單的生活仿佛被撕開了一道巨大的口子，整日被罪惡感壓迫地喘不過氣，喬西則索性不再上學(xué)，甚至不再走出家門一步。曾經(jīng)密不可分的兩個(gè)男孩在數(shù)日后便產(chǎn)生了不可逾越的鴻溝……