故事發生在一個名為“諾莫”的偏遠小鎮，這里看似風平浪靜，實則暗流涌動。主角尤利西斯在上一任警長離奇意外身亡后，被委任為臨時警長。當鎮上的銀行被一對來自外地的夫婦搶劫時，尤利西斯趕到現場，卻發現這座小鎮平靜的表象下隱藏著更為險惡的深層秘密——從酒保到神父，鎮上的每個人都是秘密的參與者。而一直試圖逃避過去心魔的尤利西斯，此刻必須揭開這場犯罪陰謀的全部真相。

　　狄武周天授元年，嶺南潞州城司馬孔成業迷戀修道煉丹，傳聞找到了長生不老丹的藥方，只缺一味名叫彼岸花的奇草。傳言這是來自地獄的死亡之花，常年生長在墳冢幽谷之中，能致人產生幻覺，中幻覺者如妖邪附體般，發狂發癲，死狀凄慘。　　孔成業發出懸賞，采到彼岸花者，賞百金。山民獵戶等紛紛進山尋找，連孔成業也帶人到處扒墳冢、探幽谷。忙活的孔成業突然慘死，死前發狂。連他的幾名參軍也死相極慘，都說孔成業采到了彼岸花，被妖邪附身殺死，鬧得滿城風雨。潞州刺史陸英杰上報朝廷，恰逢狄仁杰巡查嶺南諸州，女皇武則天命其前往潞州，全權調查此案.。

 象人（約翰?赫特 John Hurt 飾）是一個天生的畸形癥患者，他的臉長得就像大象的臉，因此而得名。象人一直被利欲昏心的馬戲團老板利用，帶到世界各地去巡回演出，受盡了非人的虐待。象人所經受的遭遇社會名流們都會感到不可思議，然而樂觀堅強的象人卻承擔了下來。直到有一次，象人遇上了年輕的英國醫生（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾），出于憐憫和醫生的操守，他與馬戲團老板簽訂了“領養”協議后，將象人帶回了醫院作研究。在醫院里，象人重新感受到了人間的溫暖，而醫生也在和象人的交往中結下了深深的友誼，他已經舍不得這位“上帝的棄兒”。但利欲昏心的馬戲團老板帶人又將象人搶了回去，象人的新生活是否就此終結？

　　A hardened New Orleans cop, Dave Robicheaux, finally tosses in the badge and settles into life on the bayou with his wife. But a bizarre plane crash draws him back into the fray when his family is viciously threatened.