一卷神秘的中國古代卷軸，由于蘊藏著巨大的力量，邪惡的壞蛋們個個都想得到它來統治世界；一個來自中國西藏的無名武僧（周潤發 飾），為了保護著卷卷軸，一直過著顛沛流離的生活，他幾乎躲遍了世界的每一個角落。直到有一天，武僧覺得累了，于是，他開始物色合適的人成為自己的弟子，將這個艱巨的任務繼承下去。街頭混混卡爾（西恩?威廉?斯科特 Seann William Scott 飾）偶然中幫武僧解了圍，或許是心靈感應，武僧感應到這個混小子就是自己的傳人了，于是決定將一身武功傳給卡爾。卡爾開始了他對抗邪惡的艱難宿命。

性格內向的律師梅爾·戴爾得知她愛冒險的妹妹突然去世后感到悲痛欲絕。但當她前往收集姐姐的尸體時，她很快就懷疑有人謀殺。她可能是下一個。

平侍出身、獨眼的劍豪丹下左馬之介（森山未來 飾），奉相馬家當主大膳亮（每熊克哉 飾）之命，前往江戶小野冢道場奪取傳說中的一對妖刀“乾云丸”與“坤龍丸”。他以忠義為念拼死挑戰，卻在激斗中失去了右臂。幸得通緝犯阿藤（黑木華 飾）與與吉（加藤諒 飾）相救，奇跡般地存活下來，化名“丹下左膳”重生。此后，圍繞妖刀的陰謀不斷擴大，敵人接踵而至，連町奉行大岡忠相（高橋克典 飾）也卷入其中——一場關乎忠義與命運的江戶風云由此展開。