一份不祥的求助信被傳到了20世紀80年代的一家郵局里，將一名死信調查員與一名被綁架的鍵盤技術員聯系起來。

離家十六年的陳家輝（陳坤 飾）在得知父親陳為民（王勁松 飾）病危后，重返故鄉。但父親未留下只言片語便匆匆離世。葬禮之后，陳家輝與哥哥陳家興（王硯輝 飾）、姐姐陳家媛（劉敏濤 飾）在整理父親遺物時，逐漸察覺父親身上似乎隱藏著許多不為人知的秘密。帶著困惑與心結，陳家輝開始探尋父親生前的生活軌跡，試圖拼湊出父親真實的模樣。在這個過程中，一段埋藏了16年的家庭秘密逐漸被揭開，而這個秘密的核心，正是家輝與父親之間一生都未能解開的那個結。

 象人（約翰?赫特 John Hurt 飾）是一個天生的畸形癥患者，他的臉長得就像大象的臉，因此而得名。象人一直被利欲昏心的馬戲團老板利用，帶到世界各地去巡回演出，受盡了非人的虐待。象人所經受的遭遇社會名流們都會感到不可思議，然而樂觀堅強的象人卻承擔了下來。直到有一次，象人遇上了年輕的英國醫生（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾），出于憐憫和醫生的操守，他與馬戲團老板簽訂了“領養”協議后，將象人帶回了醫院作研究。在醫院里，象人重新感受到了人間的溫暖，而醫生也在和象人的交往中結下了深深的友誼，他已經舍不得這位“上帝的棄兒”。但利欲昏心的馬戲團老板帶人又將象人搶了回去，象人的新生活是否就此終結？